HAVE THE ALBANIANS OCCUPIED KOSOVA ?

     After the recent grave events in Kosova, it is difficult to analyse this problem with all the
intellectual seriousness demanded of an historian; furthermore, since, from that time, the
press carries articles in support of the "Serbian" thesis, regarded by many as quite a
logical one, any voice in opposition to it remains isolated and seems to be inspired by an
"Albanophily" which is a priori considered doubtful.

     Let us make ourselves clear : there is no solid argument today to determine the
nationality of this or that region, especially in the Balkans, except the existence there of a
recognized national minority. In this sense, Kosiva, inhabited by a population two thirds of
which is Albanian, (**) of course could not be treated otherwise but as Albanian, and this
without the slightest hit on uniting it with the political entity called "Albania".

     Seeing the persistent use of historical facts to prove that the Serbs,as the oldest
inhabitants who were allegedly driven out by Albanians later, have a "right" to Kosova, it
would not be irrelevant to demonstrate that in this case, at least, history and the present
situation coincide.  In a recent article Michel Aubin points out that Kosova was the
"economic and political centre of the Serbian mediaeval kingdom in the 13th and 14th
centuries", (1) which is true. So, it seems that only the Turkish occupation, after driving the
Serbs out of the best lands, finally forced them, especially in 1690 and 1738, to emigrate
towards south Hungary and substituted them with Islamized elements brought over from
Northern Albania.

     Let us not insist on the fact that the establishment of a centre of political and economic
power on a certain territory is by no means a guarantee, particularly in the Middle Ages, for
the ethnic predomination of those who have political power. Thus, the small "Serbian"
despotate of Seres in Northern Greece managed to rule from 1355 to 1371 a population
the overwhelming majority of which was Greek ... (2)

     Nevertheless, let us agree that the Serbs were the majority in Kosova in the 13th
century. But then the question arises: who lived in this region before ? The Slavs are an
Indo-European people who came to Europe at a later period, since the frequent waves of
their invasions occurred in the 6th and 7th centuries. (3) At this time many centuries of
Romanization had failed to liquidate the old autochthonous people : the Dacians in
Romania, the Thracians in Bulgaria, the Illyrians in Dalmatia, Albania and Macedonia. As
for Kosova, it is an undeniable fact that at least from the 18th century b.o.e. many Illyrian
political states emerged, and gradually passed from the tribal stage to small real kingdoms
like the Dardanians, the Penestes, the Paeonians (to mention only the most important). (4)
All the recent studies, both linguistic and archaeological, try to prove that the Illyrians are
certainly the direct ancestors of the Albanians. (5) As regards archaeology, the study of
ceramics and omaments (eaffings, bracelets, rings and especially fibulae) testifies to an
extraordinary continuity in the designs and technology between the ancient Illyrian and the
new artifacts discovered in the mediaeval settlements which may be dated to the 6th and
7th centuries of the new era (the Daimaca castle in the vicinity of Puka, and especially
Kruja); this is so true that the Yugoslav archaeologist B.Covic has dated the material found
in Daimaca castle to the 6th-7th centuries of the new era (6). However, we must
remember that the excavations in the Daimaca castle began in the last century and that all
agreed then that they were testimony of the "old Slavonic civilization". (7) Of course, this
Illyrian-Albanian continuity is not Proved only in the present-day teffitory of Albania. The
finds in the necropolis of Melje in the vicinity of Virpazar (Montenegro) and in two
settlements in Ohri zone in Macedonia have brought to light objects belonging to the same
civilization. (8) Of course, the intensive activity of Albanian archaeologists since Liberation
is the only one to be considered to explain the very rich finds unearthed in their national
territory.

     Lacking any document which would prove the liquidation or the emigration of the local
Illyrian population in the course of Slavonic invasions, it is natural to think that during the
Late Middle Ages Kosova, like all of Albania, has had mainly an Illyrian population,. that is,
Albanian. No doubt, a phenomenon of Slavization is noted and this is best shown by place
names, which have little value in determining the ethnic character of a people. In spite of
the large number of Slavonic toponyms found in Albania Pt present, no one can ever think
that the majority of its population was Slav. Indeed, such an argument would never serve
the advocates of the "Serbian thesis". the more so since most of the Slavonic toponyms in
Kosova and Albania seem to be more Bulgarian than Serbian, which is quite natural
because the Bulgarians occupied this zone since the 9th century, and especially at the
end of the 10th century, at the height of the last Bulgarian Empire, with Ohri as its capital
(9).At that time the Serbs were situated far from Kosova; in fact, in the 9th-10th centuries
their first compact colonies were Rasha (Rasa) in the lbar valley, west of Morava, and Zeta
which corresponds broadly to present-day Montenegro. It is precisely when prince Stefan
became king in 1217 the Serbian state began to expand and included the zone of Peja
(Pec,), while the main body of Kosova teff itories remained outside its borders. It is
unnecessary to dwell any longer on this since any "historical" argument does nothing other
than refute the "Serbian" thesis, because history points out that the Serbs. in regard to
Kosova, are very late comers.

     Did the Serbian domination wipe out the ancient Illyrian-Albanian population? In fact,
the Serbian text--, show the opposite: on the occasion when, in 1348, Stefan Dusan.
endowed a gift to the monastery of Saint Michael and Gabriel in Prizren, we learn that in
the vicinity of that town there were at least 9 villages decribed as Albanian (Arbanas). (10)
The famous code proclain-*ed by the same sovereign one year later shows that in many
villages under his rule, besides the Slavonic population, there were Wlachs and Albanian
elements, which must have been very dynamic since the Tsar was obliged to restrict their
settlement on his lands. (I 1) If the Wlachs and the Albt-.iians come to be called nomads,
this is surely not only because they were "shepherds from birth", but merely because of
the economic and political pressure of the ruling people. This was happening since 1328 in
the regions of Diabolis, Kolonea and Ohri, where J.Kantakuzen speaks of the meeting of
the Byzantine Emperor Andronicus III with the "nomadic Albanians" of Central Macedonia.
(I 2) No doubt, the Serbian rule was heavy on the Albanian subjects. Allowing for the
obvious propaganda aims of the author, there is certainly some truth in what Guillaume
D'Adam propagandist of the crusade, writes in 1332, "... these people, both Latin and
Albanian, are under the unbearable and very grave yoke of the prince of the Slavs, whom
they despise and hate heartily because they are burdened with heavy taxes, their
clergymen are treated scornfully, their bishops and priests are often bound in chains, their
noblemen expropriated ... All of them together and individually, thought that they would
sanctify their hands if they stained them with the blood of the above-mentioned Slavs."(13)

     We must add that the Byzantine authors are sensitive about the unity of the people
from Albania to Macedonia; the historian, Laonikos Chalkokondylis of the 15th century,
after stressing that the Albanians are quite different from the Serbs and the Bosnians, (I 4)
says that no other people resembles the Macedonians more than the Albanians. (I 5)  In
these conditions the Turkish occupation began in the second half of the 14th century, and
it is true that at this juncture the Albanians affirmed themselves again in Kosova, but, of
course, not in the way the question is usually presented, as if the Albanians came on the
11 band-wa SI,; on the contrary, from the Shkodra Lake up to Kosova they united and
resisted together with the other Christian peoples.

     At the time of the decisive battle of 1389, the Greek authors mention, apart from the
Serbs and the Bulgarians, also, the Albanians of the North, those of Himara, Epirus and
the coastal zone. (16) The Turkish chronicler, ldrisi Bittisi, mentions the participation of the
Albanians of the Shkodra region, whose prince, Gjergj Balsha, led 50 000 men in the
battle; (17) the same data are provided by the other Ottoman chroniclers, Ali and Hoxha
Saadeddin. (18) The defeat of 1389 totally disorganized the Serbian state and left a free
field of action to the most powerful local princes, including the Albanian princes of the north
and the northeast. The most distinguished among them was Gjon Kastrioti. Skanderbeg's
father, who, from an original ruler of the mountainous region of Mat, extended his
principality from the mouth of the Ishem River up to Prizren, at the centre of Kosova. In
1420 he granted Ragusa the trade privilege from "his coastal lands up to Prizren" (19) for
trade. This new Albanian state brought about the development of a class of merchants
from a population which had been discouraged from this pursuit. The archives of Ragusa
(Dubrovnik) show that a number of Albanian merchants of Ragusa voluntarily stayed in
Kosova. "his is proved by a letter which the Republic of Ragusa sent Marco de Tani in
Prishtina, (2(,) in March 1428, after the Kastriotis had submitted to the Turks, and again in
1448 in the same town we find the other Albanian merchant Kimo Mati de Tani. (21)

     Therefore, there is no reason to think that at this stage of their conquest the Ottomans
relied especially on the Albanians to oppose the Slavs. It is not futile to recall that the
Albanians were then Christians like the Serbs and were not in any way ready to submit to
the Ottomans.If this is the place to speak of the deeds of Skanderbeg, who carried out
some of his battles on the borders of Kosova, we shall state that the Byzantine historian,
Dukas, in the middle of the 15th century, presents as the main reason of the Turkish
triumph the reduction of the number of Albanians from Dalmatia to Thracia. (22) Whereas
the Turkish chronicles refer to the Albanian uprisings in Kosova, especially those of 1467,
when the "rebels" plundered the herds of cattle in the region of Tetova under the
leadership of a "traitor" by the name of Iskender. (23)

     Thus, it is clear that a large Albanian population was living in Kosova even before the
Turkish occupation, and it is redundant to explain this fact by supposing an outburst of
mass migrations on which the sources are silent. Indeed, the fact that no mention is made
of clashes between the Albanians and the Slavs at the time of Tsar Dusan, and the more
so during the time of the creation of the principality of Kastrioti, proves that the "Albanian
state" extended gradually and was welcomed by the local people in general, because
there were many Albanian elements among them. Despite the new information provided
by the Ottoman cadastral registers (defterler) recently put at our disposal, it is virtually
impossible to determine the relative number of Albanians in relation to that of the Slavs in
Kosova in the 15th century. The best example is the publication in 1974, by S. Pulaha, of
the register of the Shkodra Sandjak of 1485, covering the region of Shkodra, Peja,
Podgorica (Titograd) and Bihor. (24)

     First of all, we must stress the extraordinary objectivity with which S.Pulaha treats the
rich toponymy and anthroponymy supplied by this source; we repeat together with him that
it is quite ordinary for an Albanian to have a Slav name and vice-versa and that a Slav or
Albanian toponym does not determine the nature of the population under discussion. (25)
However, it is certain that the common use of a double toponym and anthroponym testifies
to an ethnic mixture, the component elements of which may be determined according to
regions. In the Shkodra Sandjak (which included the entire zone of Peja), S.Pulaha
distinguishes three entities in which the Albanian element is represented in various
degrees: the region of Shkodra where the Albanians make up the overwhelming majority,
the region of Piper, Shestan, Altunili, where an equilibrium seems to have been
established between the two populations; the zone of Peja where the Albanians constitute
a considerable minority (26) and where a good number of villages have. Slavonic names
but the majority of the population is Albanian (27). The main  conclusion is that such a
mixture of tile two groups would be quite unimaginable if on villages have hem would have
been recently established in this zone; the Ottoman register of Shkodra shows that the
Albanians constitute a very old component of the local population, especially in the region
of Peja, and apart from others, since we lack information about any massive migration of
Albanians towards Kosova before the ]6th century, we are induced to think that a
considerable part of the Albanians of Kosova had their roots in the ancient Illyrian-Albanian
population living there from Antiquity.(28) As for the other pan of Kosova, there is still
much to be done, but it must be said that a very old cadastral register including also the
central Kosova (Vikiii) has been preserved. From than register of 1455, the Bosnian
historian,

     A-Hanzic, draws precisely the same conclusions : the very Particular mixture of the two
peoples implies the permanence of the old Albanian substratum. (29) It must be added
that this Albanian element was consolidated from the beginning of the 15th century with
the "economic" immigration to the mineral zone, especially the rich silver mines of
Srbrenica and Novo Brdo. These Albanians, nearly all Christians, are masters who
emigrated first towards Ragusa from Northern coastal Albania (Tivar, Shkodra), and from
the mountainous zone,,, (Mat). (30) However, these masters have been established in
Kosova for many generations, as is the case with Petar Gonovic Pristenaz (from
Prishtina), (3 1 ) Johannes Prognovic from Novomonte (Novo Brdo), and, apparently, man
others. (32) It is not without interest to point out that this emigration of the Catholic
Albanians, attracted by the possibility of working in the mines, continues well into the 17th
century and, according to reports by some envoys of the Pope to that region, (33) resulted
in their settlement in Novo Brdo, Gjakova, Pzishtina and Trepca.

     As a conclusion it emerges that in Kosova, it is certainly the Slavs or the Slavonized
peoples, the Bulgarians and then the Serbs, who, )eginning from the 7th century,
Occupied a region the population of which was virtually I lyrian-Albanian from antiquity.
With the settlement of slavs and the Slavization of part of t ie local population at the
beginning of the ]3th century, Kosova became their main political and economic centre. As
we pointed out, it is impossible to determine how the two elements stood in relation to one
another, though they managed to coexist without major problems. The Ottoman
occupation, the gradual weakening of Serbia and, at the same time, the internal reaction
and the influx of Peaceful immigration of Christian Albanians from the north of Albania
resulted in the continuous increase of the Albanian element in Kosova. Still many studies
are necessary to confirm this, but there is a possibility that, even before the emigrations of
1690 and 1738, the Albanians constituted a big minority in Kosova, if not the majority of
the population. It would be a mistake to forget that the Serbs were not the only ones to
depart from the Serbian emigration of 1737-1738 some thousands of Christian Albanians
abandoned the mountainous regions of Shkodra to settle round Karlovac, in Croatia,
where the Austrian government used them to implement its olicy of p military colonization;
thus these "Kiemenner", as they are called in the Austrian texts, found themselves in close
contacts with the Serbians who had etwgrated in the FM hot and settled in the same
manner. They would preserve their traditions and languagseaup tpoe 1 91 0, the date
when their Slavonization (34) was completed.

     The "deslavization" of Kosova is thus a fictitious problem: it is only a result of the vast
convergent movements of population which have always characterized the history of the
Balkan peoples. Based on an ancient substratum that remained Albanian, this migration
went on without violence throughout the Middle Ages and in the beginning of modern
times. Thus, the events of 1690 and 1738 must be considered only as its final act. Of
course, this centuiies-old movement of population has nothing to do with the big projects
of the Yugoslav government which, between the two wars, tried to bring about the division
of Albania with fascist Italy and the mass expulsion of Albanians to Turkey. (35)
 

NOTES

* Abridged from "Albanie", 13, Paris, 198 1, p. 10- 1 5.
** According to Yugoslav sources, in 1989, the Albanians comprised 80 per cent of the
population of the Socialist Autonomous Province of Kosova (ed.).

I Michel Aubin, Du my the serbe au nationalisms albanais, Le Monde, 5-6 April 198 1, p.2.
2 Georges Ostrogorskij, Serska Oblast posle Dusanove smrti (Seres region after the
death of Dusan), Belgrade 1965.
3 On Serbs, in particular, H.Gregoire, The Origin and the Name of the Croats and the
Serbs, "Bizantin", 17, 1945 and S.Novakovic, Serpske Oblasti X, XI veka (Serbian
territories in the X-XI centuries), "Glasnik Srpskog drustva", 1880, p.48.
4 Bibliography on the Illyrians is considerable. Suffice it to mention the  archaeological
collection "Illyria" (6 published volumes, Tirana 1971-1976);  The Illyrians and the Genesis
of the Albanians, Tirana 1971 and The Acts of the  Conference of Illyrian Studies, two
volumes, Tirana 1974.
5 S.Anamali and M.Korkuti, The lllyrians and the Genesis of the Albanians in the Light of
Albanian Archaeological Studies, in the collection of the same title, pp. 1 1-39; regarding
linguistic data, E.Cabcj, The Illyrians and the Albanians, in the same volume, pp.41-52.
6 B.Covic, Osnovne karakteristike materialne ilira na njihovom centralnom prodrucju,
"Sarajevo Symposium", 1964, p. 101. c.f.S.Anamaii and M.Korkuti, The lllyrians and the
Genesis of the Albanians, p.35.
7 S.Anamaii, From the Albanian Civilization t)f'the Early Middle Ages, "Illyrians......  pp.
184-187.
8 lbidem, p. 185, 192.
9 A.M. Selishev, Slav.iansko naselenie v Albanii, Sofia 193 1, to be carefully studied
because of his great Bulgarophil prejudice.
10 S.Novakovic, Zakonski spomenici srpskih drzava srednjega veka (Juridical sources of
the Serbian state in the Middle Ages), Belgrade 1912, pp. 628-701.
11 See, in particular, chapters 77 and 82 of the Dusan code (N.Radojcic. Zakonik Cara
Stefana Dusana, Belgrade 1960, pp. 57-58).
12 J.Kantakuzen, Histoire, Ed.de Bonn, 1, p. 55, vol.1, p.279.
13 Bokardus, Directorium ad passagiumfaciendum, "Historians of the Crusades",
Armenian  Historians, 11, pp. 484-485.
14 Laonikos Chalkokondylis, Histoire, Ed.E.Darko, Budapest 1922-1926, 1, pp. 277-278.
15 lbidem, 11, pp. 277-278.
16 Hierax, Chronique sur 1enipire des Turcs, Sathas; Biblioreca graeca, 1, p.247.
17 ldrisi Bitlisi, Chronique sur 1empire des Turcs, fols. 188-190, a); in S.Pulaha, The
Albanian-Turkish War of the ]5th Century (Ottoman sources), Tirana 1968, pp. 134-138,
     142. 18 S.Pulaha, op.cit.,pp. 251-252, 297.
19 Published by Radonic, Gjuragi Kastriot Skanderbeg i Arbanija u XV veku, Belgrade
     1942, p.2.
20 The archives of the state of Dubrovnik, "Litterae et Con-tmissiones Levantis", X, p.84 v.
(March 17, 1428).
21 lbidem, XIU, f.248 (January 5, 1448).
22 Dukas, lstotia Turko-Byzantina, XXIII, 8. Ed. Grecu, Bucharest 1959, p. 179.
23 Kemalpasazade, Chronique, f.254 in Pulaha, op.cit., p. 19 1.
24 S.Pulaha, The Cadastral Register of'the Shkodra Sandjak of 1458, vol. 2, Tirana 1974.
25 S.Pulaha, ol). cit., pp. 31-32.
26 lbidem, pp. 33-34.
27 lb., p. 34, counts 15 villages in this case.
28 S.Pulaha, op.cit., pp. 34-35. It must be no,,ed that this is the conclusion of the great
Yugoslav historian, Milan Sufflay, killed in 1925 by the ustasi (M.Sufflay, Povijest sjevernih
arbanasa, reprinted in Prishtina 1968, pp. 61-62).
29 A.Hanzic, Nekoliko vijesti o arbanasima na Kosovu i Metohiji v sredinom XV vijeka
(some data on the Albanians of Kosova and Metohija in the middle of the 15th century),
"Symposium on Skanderbeg", Prishtina 1969, pp. 201-209. S.Pulahal Albanian Element
according to the Ononwstics of the Regions of the Shkodra Sandjak in the Years 1485-
     1582,"Studime historike", 1972, 1, p. 63 ss.
30 Consult especially the documents supplied by M.Dinic taken from the state archives of
Dubrovnik, and particularly Livre de Comptes by Mihal Lukarevic (M.Dinic, Iz Dubrov"kog
arhiva 1; Belgrade 1957. example p. 65 ("Dom Marin de Antivaro", "Andria Nicholich
Arbanexo de Matia").
31 M. Dinic, op.cit., p.68.
32 lbidem, also the state archives of Dubrovnik, Pacta Matrimonalia II, f. 103 v. (December
     11, 14-59).
33 1. Zamputi, Reportv on the Situation of Northern and Central Albania in the ]7th
Century, volume 1 (1610-1634), Tirana 1968, and the report of apostolic visitor, Pjeter
Mazreku. in 1623-1624.
34 L. von Thalloczy, Die albanische diaspora, "Illyrisch-Albanische Forschungen" (Vienna
     1916), vol. 1, p. 314, ss. This article is based on, apart from the archives  of Karlovac's
metropolis, the Archiv des Gemeinsamen Finanzministeriums, Vienna, especially, VI, p.
     25, 1739.
35 This is what we conclude from the memorandum of Cubrilovic, The Expulsion oj'
Albanians, written in 1937, which envisaged a mass transfer of the Kosova people to
Turkey.  These problems (especially, the report written on this problem in 1939 by Ivo
Andric, and the scale of the Albanian emigration to Turkey between two wars) are dealt
with cf. by M.Roux, Language and the State Power in Yugoslavia. The Case of the
Albanians, "Pluriel" 22, Paris 1980.

Alain DUCELLIER

HABEN DIE ALBANER KOSOVA OKKUPlERT?
 

Nach den jüngsten schwerwiegenden Vorfällen in Kosova ist es schwierig, dieses Problem
mit all der von einem Historiker zu verlangenden intellektuellen Ernsthaftigkeit zu
diskutieren. Weil darüber hinaus die Presse seitdem Artikel zugunsten der "serbischen"
Hypothese verbreitet, die von vielen für ganz logisch gehalten wird, bleibt jede
oppositionelle Stimme isoliert und scheint von einer a priori suspekten "Albanophilie"
inspiriert zu sein.

Wir wollen uns klar machen: es gibt heute kein solides Argument, die Nationalität dieser
oder jener Region zu bestimmen, besonders am Balkan, mit Ausnahme einer
anerkannten ethnischen Minderheit. In diesem Sinne könnte Kosova, dessen Bevölkerung
zu zwei Drittel albanisch ist, selbstverständlich nicht anders als albanisch bezeichnet
werden, und dies ohne die geringste Absicht, es mit einer "Albanien" genannten
politischen Entität zusammenbringen zu wollen. (1)

In Anbetracht der unausgesetzten Heranziehung historischer Fakten zum Beweis, daß die
Serben, als älteste Bewohner, die angeblich später von den Albanenn vertrieben worden
waren, ein "Anrecht" auf Kosova, haben, wäre es nicht unwichtig, zu zeigen, daß
zumindest in diesem Fall die Geschichte und die gegenwärtige Situation zusammenfallen.

In einem kürzlich erschienenen Artikel weist Michel Aubin darauf hin, daß Kosova das
"wirtschaftliche und politische Zentrum des mittelalterlichen serbischen Königreichs im 13.
und 14. Jahrhundert war", (2) was auch der Wahrheit entspricht. Es scheint daher, daß
nur die türkische Okkupation, nachdem sie die Serben aus den besten Gebieten verdrängt
hatte, diese letztlich zwang, besonders in den Jahren 1690 und 1738, nach Südungarn
auszuwandern und sie durch aus Nordalbanien herbeigeholte islamisierte Elemente zu
ersetzen.

Wir wollen nicht auf der Tatsache bestehen, daß die Errichtung einer politischen und
wirtschaftlichen Macht in einem gewissen Gebiet keineswegs eine Garantie dafür darstellt,
besonders im Mittelalter, daß die Inhaber der politischen Macht die ethnische
Vorherrschaft innehatten. So herrschte das kleine "serbische" Despotat von Seres in
Nordgriechenland von 1355 bis 1371 eine größtenteils griechische Bevölkerung.(3)

Wir wollen dennoch annehmen, daß die Serben im 13. Jahrhundert in Kosova die
Mehrheit bildeten. Doch dann erhebt sich die Frage: Wer lebte zuvor in diesem Gebiet ?
Die Slawen sind ein indogermanisches Volk, das in einer späteren Periode nach Europa
kam, da die häufigen Wellen ihrer Invasionen im 6. und 7. Jahrhundert stattfanden.(4) Zu
dieser Zeit hatten viele Jahrhunderte der Romanisierung die Auslöschung der alten
autochthonen Bevölkerung nicht vollbracht: die Daker in Rumänien, die Thraker in
Bulgarien, die Illyrer in Dalmatien, Albanien und Makedonien. Was Kosova betrifft, so ist
es eine unbestreitbare Tatsache, daß zumindest seit dem 18. Jh v.u.Z. viele illyrische
Staatsgebilde entstanden und sich graduell von Stammesorganisationen zu richtigen
kleinen Königreichen entwickelten, wie die Dardaner, die Penester, die Paeonier (um nur
die wichtigsten zu erwähnen).(5) Alle neueren Studien, sowohl linguistisch als auch
archäologisch, versuchen zu beweisen, daß die Illyrer die unmittelbaren Vorfahren der
Albaner sind.(6) Was die Archäologie betrifft, so bezeugt das Studium der Keramiken und
der Ornamente (Oharinge, Armreifen, Ringe und besonders Fibeln) eine außerordentliche
Kontinuität im Design und in der Technologie zwischen den alten illyrischen und den
neueren Artefakten, die in den auf das 6. und 7. Jahrhundert datierenden mittelalterlichen
Siedlungen gefunden wurden (in der Burg von Dalmaca bei Puka und besonders in Kruja).

Dies ist so überzeugend, daß der jugoslawische Archäologe B. Covic das in Dalmaca
gefundene Material auf das 6. bis 7. Jahrhundert datiert hat.(7) Wir müssen jedoch
bedenken, daß die Ausgrabungen in Dalmaca im vorigen Jahrhundert begannen und
damals alle der Meinung waren, es handle sich um Zeugnisse der "altslawischen
Zivilisation".(8) Selbstverständlich ist diese illyrisch-albanische Kontinuität nicht nur auf
dem Territorium des heutigen Albanien bewiesen. Die Funde in der Nekropole von Melje in
der Gegend von Virpazar (Montenegro) und in zwei Siedlungen in der Gegend von Ohrid
in Makedonien haben Gegenstände zutage gefördert, die derselben Zivilisation
angehören.(9) Selbstverständlich ist die intensive Aktivität der albanischen Archäologen
seit der Befreiung die einzige Erklärung für den großen Reichtum an Funden auf ihrem
eigenen Staatsgebiet.

In Ermangelung irgendeines Dokuments, das die Vernichtung oder Auswanderung der
lokalen illyrischen Bevölkerung im Laufe der slawischen Invasionen beweisen würde, ist
es natürlich anzunehmen, daß während des Spätmittelalters Kosova, so wie ganz
Albanien, eine hauptsächlich illyrische Bevölkerung hatte, d.h. eine albanische. Zweifellos
ist ein Phänomen der Slawisierung zu bemerken, und es zeigt sich am deutlichsten in den
Ortsnamen, die für die Bestimmung der Ethnizität eines Volkes von geringem Wert sind.
Trotz der großen Zahl slawischer Toponyme, die heutzutage in Albanien vorliegen, kann
niemandem einfallen, daß die Mehrheit seiner Bevölkerung slawisch war. In der Tat würde
solch ein Argument den Befürwortern der "serbischen These" keinen Dienst erweisen,
umso mehr als die meisten der in Albanien und Kosova vorkommenden Ortsnamen eher
bulgarisch als serbisch sind, was ganz natürlich ist, weil die Bulgaren dieses Gebiet seit
dem 9. Jahrhundert besetzten, und besonders am Ende des 10. Jahrhunderts, in der
Blütezeit des letzten bulgarischen Reiches mit seiner Hauptstadt Ohrid.(10) Zu dieser Zeit
siedelten die Serben fern von Kosova, tatsächlich waren ihre ersten kompakten Kolonien
Rasha (Rasa) im Ibartal, westlich von Morava, und Zeta, das ungefähr dem heutigen
Montenegro entspricht. Erst um 1217, als Fürst Stefan König wurde, begann der serbische
Staat sich auszudehnen und umfaßte das Gebiet von Peja (serb. Pec), während der
Großteil des Gebiets von Kosova außerhalb seiner Grenzen blieb. Es ist nicht nötig, länger
darüber zu handeln, weil jedes "historische" Argument zu nichts anderem als zu einer
Ablehnung der "serbischen These" führt, denn die Geschichte lehrt, daß die Serben, was
Kosova betrifft, ausgesprochene Spätankömmlinge waren.

Löschte die serbische Vorherrschaft die alte illyrische Bevölkerung aus? In der Tat weisen
die serbischen Texte das Gegenteil nach: als im Jahre 1348 Stefan Dusan dem Kloster
Sankt Gabriel und Michael in Prizren eine Schenkung [ ] , hieß es, daß in der Umgebung
dieser Stadt wenigstens neun albanische (arbanas) Dörfer waren.(11) Das von demselben
Herrscher ein Jahr später erlassene Gesetz zeigt, daß in vielen seiner Dörfer neben der
slawischen Bevölkerung auch Wlachen und Albaner lebten, die sehr dynamisch gewesen
sein müssen, da der König verpflichtet war, ihre Ansiedlung auf seine eigenen Ländereien
zu beschränken.(12) Wenn die Wlachen und Albaner als Nomaden bezeichnet werden,
dann sicherlich nicht nur, weil sie "geborene Schafhirten" waren, sondern lediglich wegen
der wirtschaftlichen und politischen Bedrückung durch das herrschende Volk. Dies ging
seit 1328 in den Gebieten von Diabolis, Kolonea und Ohrid vor sich, als J. Kantakuzen
von einem Treffen des byzantinischen Kaisers Andronicus III. mit den "nomadischen
Albanern" Zentralmakedoniens berichtet.(13) Zweifellos lastete das serbische Joch sehr
schwer auf den albanischen Untertanen. Unter Nachsicht der offenkundigen
propagandistischen Ziele dieses Autors, findet sich sicherlich ein Körnchen Wahrheit in
dem, was der Propagandist der Kreuzzüge, Guillelmus Adæ, im Jahre 1332 schrieb:
"diese Völker, sowohl lateinisch als auch albanisch, stöhnen unter dem unerträglichen und
schwer lastenden Joch des Serbenfürsten, den sie verachten und von ganzem Herzen
hassen, weil sie mit hohen Steuern belastet sind, ihre Geistlichen verächtlich behandelt,
ihre Bischöfe und Priester oft in Ketten gelegt, ihre Adeligen enteignet werden... Alle
zusammen und auch jeder einzelne dachten, sie würden ihre Hände heiligen, wenn sie sie
mit dem Blut der obgemeldten Slawen befleckten."(14)

Wir müssen hinzutügen, daß sich die byzantinischen Autoren der Einheit der Bevölkerung
von Albanien bis Makedonien bewußt sind. Der Historiker Laonikos Chalkokondylis aus
dem 15. Jahrhundert sagt, nachdem er hervor[hob, daß] die Albaner von den Serben und
Bosniern sehr verschieden sind,(15) daß kein anders Volk den Makedoniern mehr gleicht
als die Albaner.(16)

Unter diesen Bedingungen begann in der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts die
türkische Besatzung, und es ist wahr, daß die Albaner in Kosova zu dieser Zeit
wiedererstarkten, aber dies natürlich nicht auf die üblicherweise dargestellte Art, wonach
die Albaner "auf den Troß wagen des Feindes" kamen; im Gegenteil, vom Shkodersee
aufwärts bis Kosova schlossen sie sich zusammen und widerstanden zusammen mit den
anderen christlichen Völkern.

Zur Zeit der entscheidenden Schlacht von 1389 erwähnen die griechischen Autoren außer
den Serben und Bulgaren auch die nördlichen Albaner, jene von Himara, Epirus und aus
dem Küstenland. (17) Der türkische Chronist Idrisi Bitlisi erwähnt die Beteiligung von
Albanern aus der Region Shkodër, deren Fürst, Gjergj Balsha, 50.000 Mann in die
Schlacht führte;(18) dieselben Angaben finden sich bei den anderen ottomanischen
Chronisten, Ali und Hoxha Saadeddin.(19)

Die Niederlage von 1389 stürzte den serbischen Staat in Verwirrung und schuf den
lokalen Fürsten ein freies Betätigungsfeld, die albanischen Fürsten des Nordens und
Nordostens miteingeschlossen. Der hervorragendste unter ihnen war Gjon Kastrioti,
Skanderbegs Vater, der sein ursprünglich auf die bergige Region von Mat beschränktes
Fürstentum auf das Gebiet von der Mündung des Flusses Ishem bis nach Prizren im
Herzen Kosovas ausdehnte. Im Jahre 1420 verlieh er Ragusa das Handelsprivileg von
"seinen Küstengebieten bis nach Prizren."(20) Dieser albanische Staat brachte die
Entwicklung einer Klasse von Kaufleuten mit sich in einer Bevölkerung, die von diesem
Erwerbszweig ferngehalten worden war. Die Archive von Ragusa (Dubrovnik) zeigen, daß
eine gewisse Zahl von albanischen Kaufleuten aus Ragusa freiwillig in Kosova blieb. Dies
beweist ein Brief der Republik Ragusa an Marco de Tani in Prishtina,(21) datiert vom März
1428, nachdem die Kastrioti sich den Türken ergeben hatten, und im Jahre 1448 finden
wir in derselben Stadt einen albanischen Kaufmann namens Kimo Mati de Tani.(22)

Es gibt also keinen Grund zu der Annahme, die Ottomanen hätten sich in diesem Stadium
ihrer Eroberungen der Albaner zur Abwehr der Slawen bedient. Es ist nicht unnütz, daran
zu erinnern, daß die Albaner damals, wie die Serben, Christen waren und in keiner Weise
bereit, sich den Ottomanen zu ergeben. Wenn dies der Ort ist, über die Taten
Skanderbegs zu sprechen, der einige seiner Schlachten an den Grenzen Kosovas lieferte,
sollten wir [er]fahren, daß der byzantinische Historiker Dukas um die Mitte des 15.
Jahrhunderts als Hauptursache für den türkischen Triumph den Rückgang der Zahl der
Albaner von Dalmatien bis Thrakien angibt.(23) Hingegen beziehen sich die türkischen
Chroniken auf die Albaneraufstände in Kosova, besonders jenen von 1467, als die
"Rebellen" in der Gegend von Tetova unter der Führung eines "Verräters" namens
Iskender die Viehherden plünderten.(24)

Es ist daher klar, daß schon vor der türkischen Invasion in Kosova eine zahlreiche
albanische Bevölkerung vorhanden war, und es ist müßig, dieses Faktum durch den
Ausbruch von Massenmigrationen zu erklären, über welche die Quellen sich
ausschweigen. Vielmehr beweist die Tatsache, daß zur Zeit König Dusans und mehr noch
während der Zeit der Entstehung des Fürstentums Kastrioti von keinen Zusammenstößen
zwischen Albanern und Slawen berichtet wird, daß der "albanische Staat" sich nach und
nach ausbreitete und von der bodenständigen Bevölkerung allgemein begrüßt wurde, weil
sie mit vielen albanischen Elementen durchsetzt war.

Trotz der neuen Informationen, die uns durch die ottomanischen Katastralregister
(defterler) neuerdings zugänglich geworden sind, ist es ganz unmöglich, die relative Zahl
der Albaner gegenüber der der Slawen im Kosova des 15. Jahrhundens zu bestimmen.
Das beste Beispiel ist das 1974 von Selami Pulaha veröffentlichte Register des
Sandschak von Shkodër aus dem Jahre 1485, das die Gebiete von Shkodër, Pejë,
Podgorica (Titograd) und Bihor umfaßt.(25)

Vor allen Dingen muß die außerordentliche Objektivität hervorgehoben werden, mit der S.
Pulaha die aus dieser Ouelle fließende reiche Toponymie und Anthroponymie behandelt.
Wir wiederholen mit ihm, daß es für einen Albaner ganz gewöhnlich ist, einen slawischen
Namen zu führen und [umgekehrt,] daß ein slawisches oder albanisches Toponym nicht
die Ethnizität der zur Debatte stehenden Bevölkerung erweist.(28) Es ist jedoch sicher,
daß der allgemeine Gebrauch doppelter Toponyme und Anthroponyme auf eine ethnische
Vermischung hindeutet, deren Bestandteile nach den jeweiligen Gebieten zu bestimmen
sind. Im Sandschak von Shkodër (der das gesamte Gebiet von Pejë umfaßte),
unterscheidet S. Pulaha drei Anteile, in denen das albanische Element in verschiedenem
Ausmaß vertreten ist: die Region Shkodër, wo die Albaner die überwiegende Mehrheit
ausmachen, die Gegend von Piper, Shestan und Altunili, wo es zwischen den beiden
Bevölkerungsanteilen zu einem Ausgleich gekommen zu sein scheint, und das Gebiet von
Pejë, wo die Albaner in der Minderheit sind (27) und wo eine große Zahl von Dörfern
slawische Namen haben und die Einwohner mehrheitlich albanisch sind.(28) Die
Schlußfolgerung ist, daß solch eine Mischung der beiden Gruppen ganz unvorstellbar
wäre, wenn eine der beiden sich erst spät in diesem Gebiet niedergelassen hätte. Die
ottomanischen Kataster von Shkodër zeigen, daß die Albaner einen sehr alten Bestandteil
der lokalen Bevölkerung ausmachen, besonders im Gebiet von Peja, und da wir über
keine Informationen über massive Einwanderung von Albanern nach Kosova vor dem 16.
Jahrhunden verfügen, neigen wir ungleich anderen der Auffassung zu, daß ein Gutteil der
Kosova-albaner ihre Wurzeln in der alten illyrisch-albanischen Bevölkerung hat, die dort
seit der Antike beheimatet war.(29) Was den anderen Teil Kosovas betrifft, so ist noch viel
Forschungsarbeit zu leisten, aber es muß erwähnt werden, daß ein sehr altes
Katastralregister, das auch Zentralkosova (Vlk-ili) umfaßt, erhalten geblieben ist. Aus
diesem Register des Jahres 1455 zieht der bosnische Historiker A. Handzic genau
dieselbe Schlußfolgerung, nämlich daß die ganz besondere Mischung der beiden
Völkerschaften die Fortdauer des alten albanischen Substrats impliziert.(30)

Es muß hinzugefügt werden, daß dieses albanische Element vom Beginn des 15.
Jahrhundens an durch die "wirtschaftsbedingte" Einwanderung in die an Bodenschätzen
reichen Gebiete verstärkt wurde, besonders in den reichen Silberminen von Srebrenica
und Novobërdë. Diese beinahe zur Gänze dem christlichen Glauben anhängenden
Albaner sind Handwerker, die zuerst von der Nordküste Albaniens (Tivar, Shkodër) und
aus dem Gebirge (Mat) nach Ragusa ausgewandert waren.(31) Diese Handwerker waren
jedoch in Kosova durch viele Generationen seßhaft, wie im Falle des Peter Gonouich
(Pristevaz) (aus Prishtina),(32) des Johannes Prognouich aus Novomonte (Novobërdë),
und anscheinend noch vieler anderer.(33) Es ist nicht ganz uninteressant, daß diese
Emigration der katholischen Albaner, die von die Arbeitsmöglichkeiten im Bergbau
angezogen waren, bis ins 17 Jahrhunden anhält und nach einem Bericht einiger
päpstlicher Gesandter,(34) zu ihrer Ansiedlung in Novobërdë, Gjakovë, Prishtina und
Trepça geführt hat.

Als Konklusion ergibt sich, daß in Kosova es sicherlich die Slawen oder die slawisierten
Völker sind, die Bulgaren und dann die Serben, die seit dem Anfang des 7. Jahrhundens
ein Gebiet besetzten, dessen Bevölkerung seit der Antike eine illyrisch-albanische war. Mit
der Ansiedlung der Slawen und der Slawisierung eines Teils der Urbevölkerung zu Anfang
des 13. Jahrhundens wurde Kosova ihr hauptsächliches politisches und winschaftliches
Zentrum. Wie wir gezeigt haben, ist es unmöglich zu bestimmen, in welchem
zahlenmäßigen Verhältnis die beiden Bevölkerungsteile zueinander standen, obwohl sie
ohne größere Probleme nebeneinander lebten. Die ottomanische Besetzung, die
schrittweise Schwächung der Serben und die gleichzeitige Einwanderung christlicher
Albaner aus Nordalbanien führten zu einer ständigen Zunahme des albanischen Elements
in Kosova. Zur Bestätigung dessen sind noch viele Untersuchungen erforderlich, doch
besteht die Möglichkeit, daß sogar noch vor den Auswanderungen von 1690 und 1738 die
Albaner in Kosova eine große Minderheit bildeten, wenn nicht gar die Mehrheit. Es wäre
falsch, zu verschweigen, daß die Serben nicht die einzigen Auswanderer waren. Zur Zeit
der serbischen Emigration von 1737-1738 verließen einige tausend Albaner die gebirgige
Gegend von Shkodër und siedelten sich rund um Karlovac in Kroatien an, wo die
österreichische Regierung sie für ihre militärische Kolonisation benutzte. So fanden sich
diese "Klemenner", wie sie in österreichischen Texten genannt werden, in engem Kontakt
mit den Serben, die zur selben Zeit ausgewandert waren und sich auf dieselbe Weise
angesiedelt hatten. Sie erhielten ihre Traditionen und ihre Sprache bis um 1910, als die
Slawisierung abgeschlossen war.(35)

Die "Entslawisierung" von Kosova ist daher ein fktives Problem: sie ist nur ein Ergebnis
der weitverzweigten, aber zusammenwirkenden Bevölkerungsbewegungen, die für die
Geschichte der Balkanvölker schon immer charakteristisch waren. Auf der Basis eines
alten Substrats, das albanisch blieb, setzte sich diese Wanderung gewaltlos das ganze
Mittelalter hindurch bis zum Beginn der Neuzeit fort. Die Geschehnisse von 1690 und
1738 sind daher als ihr Abschluß anzusehen. Natürlich hat diese jahrhundertealte
Völkerwanderung nichts mit den großen Projekten der jugoslawischen Regierung zu tun,
die in der Zwischenkriegszeit die Aufteilung Albaniens mit dem faschistischen Italien und
die Massenvenreibung von Albanern in die Türkei in die Wege zu leiten versuchte.(37)

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* Gekürzt aus "Albanie" 13, Paris 1981, p. 10-15.

(1) Nach jugoslawischen Quellen machten die Albaner im Jahre 1989 80% der
Bevölkerung der Sozialistischen Autonomen Provinz Kosova aus (Anm. d. Hrsg.).

(2) Michd Aubin, Du mythe serbe au nationalisme albanais, in Le Monde, 5.-6. April 1981,
p. 2.

(3) Georges Ostrogorski, Serska Oblasti posle Dusanove smrti (Die Region Seres nach
dem Tode Dusans), Belgrad 1965.

(4) Zu den Serben im Besonderen H. Gregoire, The Origin and the Name of the Croats
and the Serbs, in Bizantin 17, 1945 und S. Novakovic, Srpske Oblasti X, Xl veka
(Serbische Gebiete im X. und Xl. Jahrhundert), in Glasnik Srpskog Ucenog, drustva 1880,
p. 48.

(5) Das Schrifttum über die Illyrer ist beträchtlich. Es möge genügen, die archäologische
Reihe Illyria (6 veröffentlichte Bände, Tirana 1971-1976) zu erwahnen sowie The Illyrians
and the Genesis of the Albanians, Tirana 1971 und The Acts of the Conference of myrian
Studies, zwei Bände, Tirana 1974.

(6) S. Anamali und M. Korkuti The Illyrians and the Genesis of the Albanians in the Light of
Albanian Archaeological Studies, in dem Sammelband gleichen Titels, pp. l l-39; zu den
sprachlichen Daten E. Çabej, The Illyrians and the Albanians, in demselben Band, pp. 41-
52.

(7) B. Covic, Osnovne karakterisitike materialne kulture ilira na njihovom centralnom
podrucju, in Sarajevo Symposium 1964, p. 101; cf: S. Anamali und M. Korkuti The Illyrians
and the Genesis of the Albanians, p. 35.

(8) S. Anamali, From the Albanian Civilization of the Midle Ages, in Illyrians..., pp. 184-187.

(9) Ibidem, p. 185, 192.

(10) A. M. Sesliscev, Slavjansko naselenie v Albanii, Sofia 1931, mit Vorsicht zu genießen
wegen seiner starken bulgarophilen Vorurteile.

(11) S. Novakovic, Zakonski spomenici srpskih drzsva srednjega veka (Juridische Quellen
des mittelalterlichen serbischen Staates), Belgrad 1912, pp. 628-701.

(12) Siehe besonders Kap. 77 und 82 des Dusan Codex (N. Radojcic, Zakonik Cara
Stefana Dusana, Belgrad 1960, pp. 57-58).

(13) J. Kantakuzen, Histoire, ed. de Bonn, 1, p. 55, vol. 1, p.279.

(14) Brocardus, Directorium ad passagium faciendum, in Historiker der Kreuzzüge,
Annenische Historiker 11, pp. 484-485.

(15) Laonikos Chalkokondylis, Histoire, ed. E. Darko, Budapest 1922-1926,1, pp. 277-278.

(16) Ibidem,11, 277-278.

(17) Hierax, Chronique sur l'empire des turcs, Sathas; Bibliotheca graeca 1, p. 247.

(18) Idrisi Bitlisi Chronique sur l'empire des turcs, fols. 188-190, a); in S. Pulaha, Der
albanisch-türkische Krieg des 15. Jahrhunderts (ottomanische Quellen), Tirana 1968, pp.
134-138,142.

(19) S. Pulaha, op. cit., pp. 251 -252, 297.

(20) Publiziert von J. Radonic, Djuradj Kastriot Skanderbeg i Arbanija u XV veku, Belgrad
1942, p. 2.

(21) Staatsarchiv Dubrovnik, Litteratue et Commissiones Levantis, X p. 84 v. ( 17. März
1428).

(22) Ibidem, XIII, f 248 (5. Jänner 1448).

(23) Dukas, Istoria Turko-Byzantina XXIII, 8, Ed. Grcu, Bukarest 1958, p. 179.

(24) Kemalpasazade, Chronique, f. 254 in Pulaha op. cit., p. 191.

(25) S. Pulaha, Defleri i regjistrimit të sanxhakut të Shkodrës i vitit 1458, Bd. 2, Tirana
1974.

(26) S. Pulaha, op. cit., pp. 3 1-32.

(27) Ibidem, p. 33-34.

(28) Ibidem p. 34, zähit 15 Dörfer in diesem Fall.

(29) S. Pulaha, Op. cit., pp. 34-35. Es ist anzumerken, daß dies die Schlußfolgerung des
großen jugoslawischen Historikers Milan Sufflay ist, der im Jahre 1925 von den Ustasi ?
(sic!-Red.) ermordet wurde (M. Sufflay, Povijest sjevernih arbanasa, nachgedruckt in
Prishtina 1968, pp 61 -62).

(30) A. Handzic, Nekoliko vijesti o arbanasima na Kosovu i Metohiji v sredinom XV vijeka,
in Symposium über Skanderbeg, Prishtina 1969, pp. 201-209. S. Pulaha, Das albanische
Element im Lichte der Onomasnk des Sandschaks von Shbodër in den Jahren 1485-
1582, in Studime histonke 1972 1, p. 63 ff.

(31) Man konsultiere insbesondere die von M. Dinic herausgegebenen Dokumente des
Stsatsarchivs von Dubrovnik und Trier besonders das Livre de Comptes von Mihal
Lukarevic (M. Dinic (, Iz Dubrovackag arhiva 1, Belgrad 1957, Beispiel p. 65 ("Dom Marin
de Antivaro", "Andria Nikolich Arbanexo de Matia"). 32 M. Dinic, op. cit., p. 68.

(33) Ibidem, auch in den Staatsarchiven von Dubrovaik, Pacta Matrimonialia 11, f 103 v. (I
I. Dezember 1459).

(34) I. Zamputti Berichte über die Lage im nördlichen und mittleren Albanien im 17.
Jahrhundert, Bd. I (1610-1634), Tirana 1968, sowie Bericht des apostolischen Nuntius
Pjetër Mazreku, 1623-1624.

(35) L. von Thalloczy, Die albanische Diaspora, in Illyrisch-albanische Forschungen (Wien
1916), Bd. 1, p. 314 ff Dieser Artikel beruht, außer auf den Archiven der Karlovacer
Metropolis, auf dem Archiv des Gemeinsamen Finanzministeriums, Wien, insbesondere
Vl, p. 25, 1739.

(36) Dies ist aus (Cubrilovics Memorandum aus dem Jahre 1937 zu schließen, das eine
Massenumsiedlung von Bewohnern Kosovas in die Türkei vorsah. Uber diese Probleme
(besonders der 1939 von Ivo Andric zu diesem Problem verfaßte Bericht und das Ausmaß
der albanischen Emigration in die Türkei zwischen den Kriegen) handelt M. Raux, Sprache
und Staatsmacht in Jugoslawien. Der Fall der Albaner, in Pluriel 22, Paris 1980.